Куп’янськ, Україна. Росіяни без жодного пострілу зайняли це північно-східне українське місто, розділене річкою Оскіл, вступивши в нього дуже холодним лютневим ранком. У прямому ефірі мер сказав, що впустив їх без опору.
Журналісти The Washington Post розповіли як відбувалася окупація міста, та я кою ціною вдалося його звільнити від російської окупації.
Здійснюючи поїздку Куп’янськом з російськими солдатами, мер Геннадій Мацегора пізніше сказав мешканцям, що він здався, щоб запобігти обстрілу цього району, і місто швидко стало центром окупаційного правління.
Коли мешканці проходили повз червоно-біло-сині прапори, схожі на прапор Росії, багато хто прагнув, щоб Україна повернула собі контроль. Вони не могли знати тоді, що звільнення коштуватиме широкомасштабне знищення.
З того часу, як українські солдати знову увійшли до міста 9 вересня в рамках контрнаступу, яке відбило великі ділянки окупованої території, їхнє прибуття супроводжувалося нічними атаками росіян.
Лікарня була підірвана, і будинок для людей похилого віку і психічно хворих майже спіткала та ж доля, що змусило евакуювати переважно слабких і немічних.
Коли будинки руйнуються, жителі навіть не можуть скористатися мобільними телефонами, щоби повідомити близьких — у місті вже місяць немає електрики.
Куп’янськ був стратегічним призом для кожної сторони з мостом через річку Оскол, а також залізничним депо, яке можна було використати для поповнення запасів. Президент Росії Володимир Путін готувався оголосити цю землю російською. Коли українські війська увійшли до міста, мирні жителі зустріли їх зі сльозами полегшення. Радість була недовгою.
«Російським знадобилося лише три дні, щоб розпочати наступ на тутешню адміністрацію», — сказав Андрій Канашевич, голова нової військової адміністрації Куп’янська, який прибув 10 вересня після втечі призначеного Росією мера.
“Коли вони перейшли через Оскол, вони почали стріляти”.
Для тих хто залишився, життя після окупації тепер ставить фундаментальні питання. Чи залишаються вони і вірять, що найкращі дні настануть? Чи можуть вони взагалі довіряти своїм сусідам?
За словами місцевої влади, з початку обстрілу Куп’янськ залишили тисячі мешканців. У понеділок чоловік середніх років пробирався пішохідною частиною мосту так швидко, як тільки міг, зупиняючись тільки для того, щоб озирнутися, коли пролунало луна обстрілу. — Ви хочете знати, чому я йду, — крикнув він декільком перехожим. — Ось твоя відповідь.
Електромережа Куп’янська вийшла з ладу через наближення холодної зими. Пошкоджено лікарню, поліцейську дільницю та інші адміністративні будівлі. В останні дні інтенсивність російських ударів знову зросла, часом, здавалося б, завдаючи ударів по військових позиціях, але завдаючи ударів і по цивільних об’єктах.
Цього тижня під зливою пожежники гасили останню пожежу в сімейному будинку.
11-річний хлопчик Андрій, який жив там, уважно спостерігав за ними і думав, як він скаже матері, що їх удома більше немає. Мобільні телефони його сім’ї не були заряджені, а оскільки лінія фронту знаходилася за вісім миль від нього, телекомунікаційна мережа в будь-якому випадку була неоднорідною.
Коли росіяни зайняли Куп’янськ, Андрій, прізвище якого не розголошується, щоб захистити його та його родину, залишився наглядати за своєю 73-річною бабусею Валентиною. Тепер їхні свідчення про народження були спалені разом із будинком. Андрій мовчки оглянув руїни. Його тонкі спортивні штани промокли.
На межі сліз їхня сусідка Олена нагадала Андрію та його бабусі пацифістську пісню, в якій оплакується безглузда смерть на війні, під назвою «Чи хочуть російські війни?». “Звичайно, хочуть”, – крикнула Олена. “Погляньте на це місце”.
У битві за Куп’янськ було зруйновано більшість його центру.
Оглядаючи панораму спалених будівель перед собою, 34-річний командир батальйону честі України Денис сказав, що обидві сторони використали «всі» один проти одного. “Був вогонь з танків, артилерії, стрілецької зброї”, – сказав він. Часом сторони вступали у ближній бій — лише за 30 метрів один від одного.
Група будинків за кілька миль на південь зазнала такого сильного обстрілу, що зараз від неї майже не залишилося щебеню. Білі стіни перетворилися на обрубки. Сосни ламаються, як обвуглені сірники. За словами командувача, російські та українські війська чотири рази обмінювалися контролем над районом, перш ніж українці здобули перемогу.
Росіяни припустилися помилок при відступі. Замість того, щоб повністю зруйнувати міський міст через Оскіл, вони залишили тонку доріжку, що вціліла. Українські частини переправилися пішки та атакували позиції росіян із тилу.
Незатребувані тіла з отриманих засідок валяються на землі там, де вони це зробили, зазнаючи дощів або глибоко збиваючись у бруді. Щонайменше двоє чоловіків загинули під колесами власного танка. Інші тіла приховані лісом.
Масштаби російських атак на українську інфраструктуру візуалізовані
Коли цього тижня місцеві жителі юрмилися по допомогу з вантажівки з гуманітарною допомогою під Куп’янськом, до натовпу підійшов чоловік, щоб попросити про допомогу. “Вони забрали більшість тіл біля мого будинку, але одне все ще там”, – сказав він. “Що я повинен робити?”
Тепер нова влада Куп’янська має відновити базові послуги, але завдання стоять непрості. Електрика є пріоритетом; зимовий захист будинків – це інше. Однак на даному етапі вони можуть зробити трохи більше, ніж закрити фанерою розбиті вікна.
За словами українських офіційних осіб, у липні російські сили заарештували мера Мацегору. Його наступник Максим Губін, призначений головою російської військової адміністрації, утік у міру просування українських військ.
У багатьох випадках стривожені мешканці тепер не знають, до кого звертатись за основними питаннями.
«Звичайно, вони напружені, у них немає центральної організації, якій вони могли б довіряти, тому що в місті поки що немає повноцінної адміністрації», — сказав член міськради Вадим Крохмаль.
На своїй сторінці у Facebook Крохмаль поділився списком російською мовою мешканців, які нібито отримували зарплату від росіян, що вторглися. Новий глава міста Губін отримав 280 000 рублів, приблизно 4500 доларів за 21 день роботи. Голова відділу отримав 720 доларів. Секретарі та бухгалтери, 400 доларів. The Washington Post не змогла самостійно перевірити список, який, за словами Крохмаля, залишили в приміщенні уряду.
«Багато людей тут не знали, скільки жителів отримують гроші від росіян, — сказав він. “Цей список ясно показує, що деяким людям просто потрібно було місце для роботи та годування своїх сімей, а деякі працювали безпосередньо на російський уряд”.
У десятках інтерв’ю з жителями Куп’янська та навколишніх сіл багато хто говорив, що вірять у те, що росіяни повернуться.
Сидячи за письмовим столом в єдиному в місті інтернаті для людей похилого віку та психічно хворих, Ольга Гунія була виснажена. За 23 роки вона вклала в це місце все, що в неї було, і сказала, що її пацієнти навчили її кохання та терпіння більше, ніж вона колись могла собі уявити.
За її словами, російська окупація здавалася кошмаром наяву. Хворих евакуювали додому з Ізюма. “Ми докладаємо всіх зусиль, щоб наші пацієнти залишалися спокійними, але коли прийшли ці інші люди, їм було недобре”, – згадує вона. “Це було схоже на сцену з фільму жахів”. Згодом, за її словами, вона впала в депресію, але щосили намагалася це приховати.
Але одного разу в середині вересня Гунія побачила на вулиці війська. Вони несли українські прапори. Полегшення переповнювало її, але протягом кількох днів наростав і дискомфорт. Навколо будинку для літніх людей почали приземлятися ракети.
Один потрапив у порожню спальню, завдавши шкоди. Вона бачила страх у власних очах пацієнтів, яких місяцями намагалася заспокоїти. У звільненні її команда почувала себе більш безсилою, ніж будь-коли. Без електрики та водопроводу вони не могли як слід помити людей похилого віку. Запах залишається, незважаючи на зусилля щодо очищення.
Минулого тижня Гунія погодився, що найбільш немічні мають бути евакуйовані. І в поїзді з ними вона зрозуміла, що її час у Куп’янську теж скінчився. Вона поїхала у п’ятницю з останніми евакуйованими.
Всього за кілька миль від села Курилівка колону цивільних автомобілів було обстріляно, і 25 людей було вбито, коли вони намагалися уникнути бойових дій 25 вересня у напрямку підконтрольного Росії міста Сватове в Луганській області.
1 жовтня їхні тіла були виявлені поряд із покинутими полями, де загинули й соняшники. Сумки пасажирів з волоськими горіхами та касетами досі там. Машини були розставлені під дивними кутами, і запах плоті, що розкладається, чіплявся за високу траву.
Денис, командир, був шокований, коли його підрозділ їх виявило. Після восьми років служби в армії він звик бачити смерть, але з тілами маленьких дітей він почував себе по-іншому. За його словами, вони, певно, не знали, що прийдуть українці.
Не пропускайте найважливіше
Підписуйтесь, щоб бути в курсі новин Куп’янська, дивитися фото, відео та читати ексклюзиви — Telegram / Facebook / Google News
